Virus de la grippe : une nouvelle molécule prometteuse

Des chercheurs de l’Université Claude Bernard Lyon 1 et de l’Inra, viennent de montrer l’action thérapeutique d’une molécule maitrisant les effets délétères de la réponse immunitaire et de l’inflammation dans le poumon suite à une infection par le virus de la grippe.
Cette molécule cible directement les cellules de l’hôte infecté, et non le virus, ce qui permet à l’organisme de se défendre efficacement sans encourager la sélection de virus résistants à ce type de traitement.
Cette découverte, publiée le 3 décembre 2012 dans Journal of Clinical Investigation, pourrait permettre le développement d’un traitement symptomatique efficace contre les virus de la grippe (dont H5N1 hautement pathogène et H1N1 pandémique) indépendamment de leur degré de virulence ou de leur capacité épidémique.
La grippe est une maladie contagieuse qui engendre des épidémies saisonnières voire des pandémies sporadiques chez l’homme et l’animal. Elle constitue un problème majeur de santé publique à l’échelle de la planète. En France, la grippe touche chaque hiver plusieurs millions de personnes, et on estime que près de 500 000 personnes en meurent chaque année dans le monde.
Au-delà du coût sanitaire que représentent les épidémies de grippe (plusieurs centaines de millions d’euros en France pour une épidémie moyenne), l’émergence de souches résistantes aux traitements antiviraux actuels constitue un réel défi pour la recherche. L’émergence de ces virus résistants est essentiellement dû au fait que les traitements commercialisés ciblent des protéines du virus.
Source : INRA